No sube ni baja hormonas directamente. Hace algo más inteligente: ayuda al sistema que las regula a funcionar como debería.
Si buscas información sobre maca y hormonas, probablemente hayas encontrado dos versiones contradictorias: una que dice que la maca "dispara la testosterona" y otra que dice que "no tiene ningún efecto hormonal comprobado". Ambas son incorrectas o al menos incompletas. La realidad es más interesante que las dos: la maca no actúa como hormona ni reemplaza ninguna. Lo que hace es actuar sobre el sistema nervioso que coordina la producción hormonal de tu cuerpo, ayudándolo a encontrar su propio equilibrio. Por eso funciona tanto en hombres como en mujeres y por eso sus efectos son más seguros y duraderos que los de cualquier suplemento que promete "subir" algo de golpe.
¿Cómo funciona el sistema hormonal de tu cuerpo?
¿Qué controla la producción de hormonas en el cuerpo?
Las hormonas no se producen de forma independiente. Hay un sistema de mando que las coordina: el eje hipotalámico-hipofisario-gonadal. Funciona como un termostato inteligente: el hipotálamo (en el cerebro) detecta los niveles hormonales, le envía señales a la hipófisis (también en el cerebro), y esta le ordena a las glándulas del cuerpo producir más o menos de cada hormona. Cuando este sistema se desregula, los niveles hormonales se desequilibran y ahí es donde entra la maca.
Antes de entender cómo actúa la maca, necesitas entender algo fundamental sobre el sistema hormonal: las hormonas no existen de forma aislada. El estrógeno, la testosterona, el cortisol, las hormonas tiroideas; todas forman parte de una red de señales que se comunican constantemente y se influyen entre sí.
Imagina que tu sistema hormonal es una orquesta. Cada músico (cada hormona) toca su parte. Pero hay un director que coordina el ritmo, el volumen y el momento de cada instrumento. Ese director es el sistema hipotalámico-hipofisario: una estructura en el cerebro que actúa como el cuartel general de toda la producción hormonal del cuerpo.
El problema es que este sistema de mando se desregula con facilidad. El estrés crónico, la mala alimentación, el sedentarismo, el envejecimiento, la falta de sueño; todo esto interfiere con la comunicación entre el hipotálamo, la hipófisis y las glándulas. Cuando el director de orquesta pierde el ritmo, los músicos tocan descoordinados. Y eso se siente: fatiga inexplicable, bajo deseo sexual, cambios de humor, dificultad para recuperarse del esfuerzo, síntomas hormonales que el médico dice que "son normales para tu edad".
🔬 Respaldo científico
El eje hipotalámico-hipofisario-gonadal es reconocido por la comunidad científica como el sistema regulador central de la función reproductiva y hormonal. Su disrupción por factores ambientales, nutricionales y el estrés crónico es uno de los mecanismos más estudiados del envejecimiento hormonal. Las investigaciones sobre la maca se centran precisamente en su capacidad para modular este eje, no para sustituirlo.
¿Qué hace exactamente la maca en tus hormonas?
¿Qué hace exactamente la maca en el sistema hormonal?
La maca actúa como adaptógeno sobre el eje hipotalámico-hipofisario: ayuda al cerebro a coordinar mejor la producción hormonal sin aportar hormonas desde afuera. En lugar de decirle al cuerpo "produce más testosterona" o "baja el estrógeno", le da al sistema de mando las herramientas para hacer mejor su propio trabajo.
La maca (Lepidium meyenii) contiene compuestos únicos que no se encuentran en ninguna otra planta del mundo: las macamidas y los macaenos. Estos compuestos son los principales responsables de su efecto adaptógeno y hormonal. Actúan sobre el sistema endocannabinoide — la red de receptores que regula el estado de ánimo, el estrés y el equilibrio general del organismo — y sobre los receptores del hipotálamo que coordinan la producción hormonal.
Esto es lo que hace que la maca sea fundamentalmente diferente de los suplementos que prometen "subir la testosterona" o "equilibrar el estrógeno": no impone un nivel hormonal. En cambio, mejora la capacidad del propio cuerpo para llegar a su equilibrio natural. Por eso su efecto es bidireccional: puede ayudar a una persona con niveles bajos de testosterona a acercarse a su rango óptimo y también puede ayudar a una persona con niveles elevados a regularlos.
⚠️ Lo que dice la ciencia...
Varios estudios rigurosos han demostrado que la maca no eleva los niveles de testosterona ni estrógeno en sangre de forma directa. Lo que sí ha demostrado consistentemente es mejorar los síntomas asociados al desequilibrio hormonal: libido, energía, estado de ánimo, síntomas menopáusicos y bienestar sexual. Esto sugiere que su mecanismo opera a nivel del sistema nervioso central y neuroendocrino, no a nivel de las hormonas circulantes. Y esa es la razón por la que SAMU contribuye al mantenimiento de niveles saludables de testosterona; no como hormona, sino como soporte del sistema que la regula.
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Tip práctico #1: Entiende la diferencia entre regular y reemplazar
La maca es un regulador hormonal, no un sustituto hormonal. Esto tiene implicaciones prácticas importantes:
- No es necesario ni útil tomarla en dosis muy altas; ya que el efecto no se multiplica con más cantidad.
- Funciona mejor a largo plazo que a corto plazo: el cuerpo necesita tiempo para recalibrar su sistema de mando.
- Es compatible con una alimentación variada y otros hábitos saludables, pero no reemplaza ninguno de ellos.
- No genera dependencia ni suprime la producción hormonal propia (como sí puede ocurrir con suplementos hormonales externos).
Los 5 efectos hormonales de la maca respaldados por ciencia
¿Qué beneficios hormonales tiene la maca comprobados científicamente?
Los efectos más consistentemente demostrados en estudios clínicos son: mejora del deseo sexual en hombres y mujeres, reducción de síntomas menopáusicos, apoyo a niveles saludables de testosterona en hombres, reducción de los efectos negativos del cortisol elevado y mejora del estado de ánimo vinculado al desequilibrio hormonal.
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Beneficio #1
Mejora el deseo sexual y la libido
Este es el efecto más consistentemente documentado de la maca. En un ensayo clínico de 12 semanas, los participantes que tomaron maca reportaron mejoría significativa en el deseo sexual desde la semana 8, sin que sus niveles de testosterona en sangre cambiaran. Esto confirma que el efecto opera a través del sistema nervioso central, no de la hormona misma. El efecto se observa en hombres y mujeres de todas las edades.
Gonzales GF et al., Andrologia (2002). Estudio doble ciego, placebo-controlado, 12 semanas.
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Beneficio #2
Alivia los síntomas de la menopausia
Varios estudios clínicos demuestran que la maca reduce los síntomas menopáusicos: sofocos, sudores nocturnos, ansiedad, depresión y pérdida de libido, sin aportar estrógenos externos. Una revisión de estudios en mujeres perimenopáusicas y postmenopáusicas encontró mejoras significativas en síntomas psicológicos y función sexual. Este efecto es especialmente valioso para mujeres que no pueden o prefieren no usar terapia hormonal convencional.
Brooks NA et al., Menopause (2008). Lee MS et al., Maturitas (2011).
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Beneficio #3
Apoya niveles saludables de testosterona en hombres
Un ensayo clínico aleatorizado (Shin et al., 2023) evaluó la maca en hombres con síntomas de deficiencia androgénica relacionada con la
edad. Los resultados mostraron mejoras significativas en los síntomas asociados a testosterona baja: energía, función sexual, bienestar general, con un perfil de seguridad excelente. La clave: la maca mejora los síntomas del desequilibrio hormonal, apoyando al sistema para que produzca y utilice mejor las hormonas propias.
Shin D et al., World J Mens Health (2023). Ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, placebo-controlado.
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Beneficio #4
Reduce el impacto del cortisol elevado
El cortisol es la hormona del estrés. Cuando está crónicamente elevado, suprime la producción de testosterona, altera el ciclo menstrual, reduce la libido y genera fatiga persistente. Como adaptógeno, la maca actúa sobre el eje hipotalámico-suprarrenal el mismo que controla el cortisol, ayudando al cuerpo a gestionar mejor el estrés sin suprimirlo artificialmente. Esto es especialmente relevante en personas con vida de alta demanda que experimentan síntomas de agotamiento hormonal por estrés.
Meissner HO et al., International Journal of Biomedical Science (2006). Estudio en mujeres perimenopáusicas.
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Beneficio #5
Mejora el estado de ánimo asociado al desequilibrio hormonal
Las macamidas (compuestos únicos de la maca) activan el sistema endocannabinoide, que regula el estado de ánimo, la memoria y la respuesta al estrés. Estudios en mujeres postmenopáusicas muestran que la maca reduce significativamente la ansiedad y la depresión leve, efectos que ocurren independientemente de cambios en los niveles hormonales medidos en sangre. Esto sugiere un mecanismo directo sobre el sistema nervioso, además del efecto neuroendocrino.
Brooks NA et al., Menopause (2008). Stojanovska L et al., Climacteric (2015).
8 sem tiempo mínimo para notar efectos sobre libido y bienestar hormonal según estudios clínicos
2000+ años de uso tradicional en los Andes peruanos como alimento y medicina natural
16% de concentración de maca en cada porción de Samu (6g = ~960mg de maca por toma)
Infografía: Cómo actúa la maca en tu sistema hormonal
El mecanismo de acción de la maca explicado en una imagen: el eje hormonal, los 5 beneficios y por qué funciona diferente a los suplementos convencionales.
¿La maca funciona igual en hombres y en mujeres?
¿Pueden tomar maca tanto hombres como mujeres para el equilibrio hormonal?
Sí, y de hecho esta es una de las características más valiosas de la maca. Su efecto adaptógeno es bidireccional: puede ayudar a un hombre con niveles bajos de testosterona y a una mujer con testosterona elevada (como ocurre en el síndrome de ovario poliquístico). No impone un nivel hormonal fijo sino que apoya la capacidad del propio organismo para encontrar su equilibrio.
Efectos de la maca en hombres vs. mujeres según la evidencia científica
| Efecto |
En hombres |
En mujeres |
| Libido y deseo sexual |
Mejora significativa desde semana 8 (Gonzales, 2002) |
Mejora en mujeres pre y postmenopáusicas (Brooks, 2008) |
| Energía y vitalidad |
Reducción de fatiga física y mental |
Mayor energía en mujeres con síntomas menopáusicos |
| Estado de ánimo |
Mejora del bienestar general |
Reducción de ansiedad y depresión leve (Stojanovska, 2015) |
| Testosterona |
Apoya niveles saludables (Shin, 2023) |
Puede modular en SOP sin efectos androgénicos no deseados |
| Síntomas menopáusicos / andropáusicos |
Reduce síntomas de deficiencia androgénica por edad |
Reduce sofocos, sudores nocturnos, irritabilidad |
| Fertilidad |
Mejora parámetros de semen (motilidad, concentración) |
Estudios en curso, evidencia preliminar positiva |
El efecto bidireccional de la maca es una de las características más fascinantes de los adaptógenos en general. A diferencia de un medicamento que tiene un efecto fijo ("sube esto"o "baja aquello"), la maca trabaja con el sistema regulador del cuerpo, que tiene su propia inteligencia para encontrar el equilibrio adecuado para cada persona.
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Tip práctico #2: Identifica en qué etapa hormonal estás antes de empezar
La maca es útil en diferentes etapas de la vida hormonal, pero el enfoque cambia:
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20-35 años: el foco suele ser energía, rendimiento físico, libido y gestión del estrés que afecta el ciclo.
-
35-50 años: perimenopausia (mujeres) o primeras señales de baja androgénica por edad (hombres) y la maca apoya la transición.
-
50+ años: menopausia o andropausia establecidas; aquí la maca puede reducir síntomas sin los riesgos de la terapia hormonal convencional.
-
En cualquier etapa: si el estrés crónico es el mayor culpable del desequilibrio hormonal, la maca actúa sobre el cortisol y el eje hipotalámico antes que sobre las hormonas sexuales.
¿Cuánto tiempo tarda la maca en hacer efecto hormonal?
¿Cuánto tiempo tarda la maca en hacer efecto hormonal?
Los estudios clínicos reportan mejoras observables en energía y estado de ánimo a partir de las 2-4 semanas de consumo diario. Los efectos sobre libido y síntomas hormonales son más evidentes a partir de las 6-8 semanas. Para beneficios completos y sostenidos; especialmente en síntomas menopáusicos o deficiencia androgénica, los estudios más sólidos usan periodos de 12 semanas de consumo continuo.
Cronograma de efectos según estudios clínicos con maca
| Semanas |
Qué puedes notar |
Respaldo |
| 1-2 semanas |
Primeras mejoras en energía matutina y sensación de vitalidad general |
Efecto adaptógeno inicial sobre el cortisol |
| 3-4 semanas |
Mejor estado de ánimo, menos fatiga post-esfuerzo, sueño más reparador |
Activación del sistema endocannabinoide vía macamidas |
| 6-8 semanas |
Mejoras en libido, síntomas menopáusicos, bienestar sexual |
Gonzales et al., 2002. Brooks et al., 2008. |
| 10-12 semanas |
Efectos completos en síntomas hormonales, fertilidad masculina, síndrome androgénico |
Shin et al., 2023 (12 semanas). Melnikovova et al., 2015. |
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Tip práctico #3: Cómo saber si la maca está funcionando en tu caso
Antes de empezar, anota en tu teléfono una puntuación del 1 al 10 para cada uno de estos indicadores:
- Energía al despertar
- Calidad del sueño
- Deseo sexual
- Estado de ánimo general
- Capacidad de recuperación post-esfuerzo
Repite la puntuación a las 4 y a las 8 semanas. Los cambios en estos indicadores son la forma más práctica de medir el efecto real en tu caso particular, independientemente de lo que muestren los análisis de sangre.
Samu: maca más los nutrientes que potencian su efecto
Entender cómo actúa la maca ayuda a entender por qué la fórmula de Samu está diseñada de la manera en que está. No se trata solo de añadir maca en polvo a una mezcla cualquiera. Cada ingrediente de Samu cumple un papel en la cadena que hace funcionar mejor el sistema hormonal.
Samu: Energía y equilibrio hormonal natural
Samu combina maca andina con un grupo de nutrientes seleccionados por su rol en el metabolismo energético y la función hormonal. La idea es sencilla: la maca actúa sobre el sistema de regulación hormonal, pero ese sistema necesita los "materiales de construcción" correctos para funcionar bien. Aquí es donde entran el magnesio, las vitaminas B y la pimienta negra.
🌱 Maca andina (16% por porción)
~960mg por porción. Actúa sobre el eje hipotalámico-hipofisario para apoyar el equilibrio hormonal y la energía adaptógena.
⚡ Citrato de magnesio
El magnesio participa en más de 300 reacciones enzimáticas, incluyendo la síntesis de testosterona y la regulación del cortisol. Su déficit es uno de los más comunes y más subestimados en el desequilibrio hormonal.
🔋 Vitaminas B3, B6 y B12
Las vitaminas del grupo B son esenciales para el metabolismo energético celular y la síntesis de neurotransmisores que regulan el estado de ánimo. La B6 participa directamente en la regulación del estrógeno y la progesterona.
🌶️ Pimienta negra (Piper nigrum)
La piperina de la pimienta negra mejora la absorción de múltiples compuestos activos, incluyendo los de la maca. Sin ella, parte del potencial del adaptógeno se pierde en la digestión.
🫀 Fumarato ferroso
El hierro es cofactor en la producción de energía mitocondrial y en la síntesis de hormonas. Su déficit, muy común en mujeres en edad fértil amplifica la fatiga y el desequilibrio hormonal.
🥑 Cacao + mango + lecitina
El cacao aporta flavonoides con efecto antiinflamatorio. La lecitina mejora la absorción de compuestos liposolubles. El mango aporta
antioxidantes naturales que protegen el sistema hormonal del
daño oxidativo.
Registro INVIMA: RSA-0024605-2023 · Samu no es un medicamento hormonal ni reemplaza tratamiento médico. Su acción es de soporte nutricional y adaptógena. Consulta con tu médico si tienes condiciones hormonales diagnosticadas.
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Cómo y cuándo tomar la maca para aprovecharla al máximo
¿Cuándo es el mejor momento para tomar maca?
La maca se puede tomar en cualquier momento del día, aunque la mayoría de los estudios clínicos la administran antes o durante las comidas. Lo más importante no es la hora exacta sino la consistencia diaria: los efectos adaptativos de la maca se acumulan con el tiempo, por lo que tomarla a la misma hora cada día ayuda al cuerpo a integrar mejor su efecto regulador.
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Tip práctico #4: El momento óptimo para tomar Samu según tu objetivo
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Si tu objetivo es energía y rendimiento durante el día: tómalo por la mañana, mezclado con agua fría o al clima, antes o durante el desayuno. Así aprovechas el efecto adaptógeno en las horas de mayor demanda.
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Si tu objetivo es reducir el cortisol y mejorar el sueño: algunos estudios sugieren que tomarla en la tarde-noche puede apoyar mejor la regulación del cortisol nocturno. Experimenta y observa.
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Si tu objetivo es equilibrio hormonal general: lo más importante es la consistencia, no el horario. Elige el momento que más fácilmente puedas mantener todos los días.
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Tip práctico #5: Lo que potencia y lo que frena el efecto de la maca
Lo potencia:
- Tomarlo con una fuente de grasa saludable (aguacate, aceite de oliva, frutos secos) ya que mejora la absorción de las macamidas.
- Combinarlo con vitamina C (limón, naranja, kiwi), apoya la síntesis hormonal adrenal.
-
Sueño de calidad: las hormonas se sintetizan principalmente durante el sueño profundo.
- Ejercicio regular: el movimiento sensibiliza los receptores hormonales y amplifica el efecto adaptógeno.
Lo frena:
- El estrés crónico sin gestión: eleva el cortisol que compite con las hormonas sexuales.
- El alcohol en exceso: interfiere directamente con la síntesis de testosterona y estrógeno.
- El consumo irregular: la maca necesita consistencia para acumular su efecto adaptógeno.
- Las expectativas de resultado inmediato: los beneficios hormonales requieren semanas, no días.
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Tip práctico #6: Combina la maca con estos aliados para un efecto hormonal completo
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Zinc (en semillas de calabaza, ostras, legumbres): cofactor esencial en la síntesis de testosterona. Su deficiencia es la causa más frecuente de testosterona baja en hombres.
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Vitamina D (sol + suplemento si es necesario): actúa como hormona en el cuerpo y regula directamente la producción de testosterona y estrógeno. El 80% de la población tiene niveles subóptimos.
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Omega-3 (sardinas, salmón, semillas de chía): las membranas celulares sanas, ricas en omega-3, permiten que las hormonas se unan a sus receptores con más eficiencia.
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Gestión activa del estrés: 10 minutos de respiración profunda o meditación al día reducen el cortisol de forma medible y eso libera el terreno para que las hormonas sexuales actúen.
El protocolo hormonal completo con maca
Cuándo tomarla, qué la potencia, cómo combinarla y qué esperar semana a semana, todo a continuación:
Las hormonas no necesitan que las fuerces, necesitan que les des las condiciones para equilibrarse solas.
La maca no es magia, ni una promesa exagerada. Es una raíz que lleva más de 2000 años siendo usada por las comunidades andinas precisamente porque tiene algo que la mayoría de los suplementos no tienen: un mecanismo de acción que trabaja con la inteligencia del cuerpo, no contra ella.
No impone niveles hormonales. No genera dependencia. No suprime la producción propia. Lo que hace es dar soporte al sistema que coordina todo; el mismo que el estrés, la mala alimentación y el ritmo moderno de vida van erosionando poco a poco.
Si tu energía no está donde quieres, si tu libido ha bajado, si los cambios hormonales de la edad están empezando a hacerse notar, la maca — especialmente combinada con los nutrientes correctos — puede ser el punto de partida que tu sistema necesita para volver a encontrar su ritmo.
🔬 Referencias científicas
- Gonzales GF, Córdova A, Vega K, Chung A, Villena A, Góñez C, Castillo S. (2002). Effect of Lepidium meyenii (MACA) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men. Andrologia, 34(6), 367-372. PMID: 12472620.
- Gonzales GF, Córdova A, Vega K, Chung A, Villena A, Góñez C. (2003). Effect of Lepidium meyenii (Maca), a root with aphrodisiac and fertility-enhancing properties, on serum reproductive hormone levels in adult healthy men. J Endocrinol, 176(1), 163-168. PMID: 12525260.
- Brooks NA, Wilcox G, Walker KZ, Ashton JF, Cox MB, Stojanovska L. (2008). Beneficial effects of Lepidium meyenii (Maca) on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women are not related to estrogen or androgen content. Menopause, 15(6), 1157-1162. PMID: 18784609.
- Lee MS, Shin BC, Yang EJ, Lim HJ, Ernst E. (2011). Maca (Lepidium meyenii) for treatment of menopausal symptoms: A systematic review. Maturitas, 70(3), 227-233. DOI: 10.1016/j.maturitas.2011.07.017.
- Shin D, Jeon SH, Piao J, et al. (2023). Efficacy and Safety of Maca (Lepidium meyenii) in Patients with Symptoms of Late-Onset Hypogonadism: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial. World J Mens Health, 41(3), 692-700. DOI: 10.5534/wjmh.220112.
- Stojanovska L, Law C, Lai B, et al. (2015). Maca reduces blood pressure and depression, in a pilot study in postmenopausal women. Climacteric, 18(1), 69-78. DOI: 10.3109/13697137.2014.929649.
- Melnikovova I, Fait T, Kolarova M, Fernandez EC, Milella L. (2015). Effect of Lepidium meyenii Walp. on semen parameters and serum hormone levels in healthy adult men: a double-blind, randomized, placebo-controlled pilot study. Evid Based Complement Alternat Med. DOI: 10.1155/2015/324369.
- Meissner HO, Mscisz A, Reich-Bilinska H, et al. (2006). Hormone-Balancing Effect of Pre-Gelatinized Organic Maca (Lepidium peruvianum Chacon). International Journal of Biomedical Science, 2(4), 360-374. PMC3614604.
- Ulloa Del Carpio N, Alvarado-Corella D, Quiñones-Laveriano DM, et al. (2024). Exploring the chemical and pharmacological variability of Lepidium meyenii: a comprehensive review. Front Pharmacol, 15:1360422. DOI: 10.3389/fphar.2024.1360422. PMID: 38440178.
- Minich DM, Ross K, Frame J, et al. (2024). Not All Maca Is Created Equal: A Review of Colors, Nutrition, Phytochemicals, and Clinical Uses. Nutrients, 16(4):530. DOI: 10.3390/nu16040530. PMID: 38398854.
- Gonzales GF. (2012). Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a Plant from the Peruvian Highlands. Evid Based Complement Alternat Med. PMID: 19260895.
- Kasprzak D, Jodlowska-Jedrych B, Borowska K, Wojtowicz A. (2018). Lepidium meyenii (Maca) — multidirectional health effects — review. Current Issues in Pharmacy and Medical Sciences, 31, 107-112. DOI: 10.1515/cipms-2018-0021.
- Liu MC, Weng PW, Chien YH, et al. (2024). Effects of Lepidium meyenii (Maca) extract supplementation on oxidative stress, muscle damage, and aerobic capacity after exhaustive endurance exercise. Isokinetics and Exercise Science, 32(4), 349-357.
- Revistas UAA (2021). Efecto del consumo de maca, soya y linaza sobre los síntomas de menopausia. Investigación y Ciencia de la UAA. revistas.uaa.mx
Descargo de responsabilidad: Este artículo es de carácter informativo y educativo. Samu es un complemento alimenticio registrado ante el INVIMA (RSA-0024605-2023), no un medicamento. No reemplaza el diagnóstico, tratamiento ni recomendación de un profesional de salud calificado. Si tienes condiciones hormonales diagnosticadas o estás bajo tratamiento médico, consulta con tu médico antes de iniciar cualquier suplementación.
